WebP は、ロイヤリティ フリーのビデオ フォーマットである WebM の開発から派生したものです。また、WebP の画像圧縮アルゴリズムは、WebM に含まれるビデオ圧縮形式である VP8 に基づいています。
ただし、VP8 は非可逆圧縮アルゴリズムであるため、可逆圧縮の PNG に代わる新しい画像形式を開発するには、新しいアルゴリズムが必要でした。
このニーズを満たすために、Google のソフトウェア エンジニアである Jyrki Alakuijala は、さまざまな高度な技術を使用して新しい改良された可逆圧縮形式 (PNG よりも 25 ～ 30% 効果的) を開発し、それを WebP に適用しました。
Resource Interchange File Format (RIFF) コンテナーのおかげで、WebP は単一の形式ですが、複数のテクノロジを画像の複数のフレームに個別に適用できます。
WebP は、GIF と同様にアニメーションもサポートしています。 そのため、WebP形式はGIF、JPG、PNGに代わる次世代の画像形式として注目されています。
